护理是诊断和处理人类对现存的或潜在的健康问题的反应。”从这一定义引申出：现代护理学是研究如何诊断和处理人类对存在的或潜在的健康问题反应的一门科学。
护理是护士的工作内容，但医院有一种叫护工的人员，也从事护理病人的工作，但他们不是护士。另外，护理也是一个专业，护士毕业前在学校学的就是护理专业。
护士是指经执业注册取得护士执业证书，依照《护士条例》规定从事护理活动，履行保护生命、减轻痛苦、增进健康职责的卫生技术人员。所以说，护理其实是一门学科，护士则是指有资格从事护理工作的人。
护士是一个职业，是指经执业注册取得护士执业证书，依照本条例规定从事护理活动，履行保护生命、减轻痛苦、增进健康职责的卫生技术人员，从事护理工作。
护理的概念
nursing源于拉丁文，原意为哺育小儿，后扩展为保育儿童，照顾老人、病人和虚弱者。护理的定义是随着社会发展，社会需求的变化而变化的。不同时代、不同护理组织团体和不同的护理理论家给予护理的定义不尽相同
美国护士协会（ANA）1980年提出:“护理是诊断和处理人类对现存的和潜在的健康问题的反应。”这个定义指出:
（1）护理的服务对象不仅是单纯的疾病，而是整体的人，既包括病人，也包括健康人，以及由人组成的家庭、社区和社会。护理的最终目标是提高整个人类的健康水平。
（2）护理研究的是人对健康问题的反应，即人在生理、心理和社会各方面的健康反应。
（3）此定义是和护理程序紧密联系的，护理通过护理程序这一科学工作方法，评估、诊断、计划、实施和评价，完成对护理对象健康问题反应的诊断和处理。 这一定义较好地表达了护理学的科学性和独立性，目前被大多数国家护理界认同和采用。
