皮划艇分为皮艇和划艇两个项目，英文名称分别为Kayak(原意指爱斯基摩人的独木舟)和Canoe(原意也是指独木舟)，均是由古代重要的交通工具独木舟发展而来。根据划船者所使用的器材差异，皮艇和划艇在竞技运动中存在着相当大的差异：皮艇是划船者坐在艇中，使用双叶桨作为动力；而划艇则是划船者单腿跪在艇中，使用单叶桨作为动力；此外，皮艇和划艇在船形结构、握桨方法以及技术动作等方面也完全不同。
皮划艇作为正式的竞技体育运动最早起源于19世纪60年代的英国，苏格兰人麦克格雷戈于1867年创建了“英国皇家皮划艇俱乐部”，并举办了第一次皮划艇比赛，这项运动也由此逐渐兴盛起来。国际皮划艇协会于1924年成立，自1936年的柏林奥运会起，静水皮划艇运动成为奥运会的正式比赛项目，激流皮划艇运动则在1992年的巴塞罗那奥运会上正式加入奥运竞技大家庭。
皮划艇项目是奥运会的金牌大户之一，分为速度赛和急流回转赛两个大项，下面又设有16个小项，分别是：男子：500米单人/双人皮艇、1000米单人/双人皮艇、1000米四人皮艇；500米单人/双人划艇、1000米单人/双人划艇；单人皮艇、单人划艇、双人划艇激流回旋，共计12项。女子：500米单人/双人皮艇、500米四人皮艇；单人皮艇激流回旋，共计4项。在奥运会的皮划艇比赛中，欧洲国家的运动员尤其是德国队、匈牙利队等国队员具有较大的竞争力。
中国开始开展皮划艇运动是在20世纪50年代，第一届全国划船锦标赛于1957年在湖北举行。直到1973年，中国划船协会方正式成立，并于翌年正式加入国际皮划艇联合会。1979年，皮划艇项目在北京举行的第四届全国运动会上被列为正式比赛项目，首届全国皮划艇锦标赛也在1980年于湖北举行。
到目前为止，中国皮划艇队在各类世界大事中所取得的最好成绩是女子皮艇世锦赛亚军以及奥运会第4名。在今年的雅典奥运会中，中国皮划艇队的参赛目标定为“力争个别项目获得奖牌、较多项目进入决赛；冲击金牌。”目前，中国队已经在5个项目中获得雅典奥运参赛席位，分别是孟关良的男子单人划艇、徐琳蓓的女子单人皮艇(中国队在这两个项目上均是首次获得奥运参赛席位)、女子双人皮艇、女子四人皮艇以及男子双人划艇激流回旋。此外，在即将于5月份在日本举行的亚洲皮划艇资格赛上，中国队还将争取获得8个奥运参赛席位。
我校的水上项目成立于1990年，自本项目成立以来，迄今已输送马佳、李章丽、李悦、吴琼等20名以上的优秀队员到省队，这些队员都毕业于我校中专部。由于贵阳市水上项目没有专属的水上训练场地，一直以来，贵阳市的运动员都放在省队训练，借用省队的条件和力量，我们克服困难，坚持开展。近几年，添置了陆上身体素质训练器材，提供了共陆上训练用时场地，场地设施有:四百米的塑胶人工草地田径场一块、力量房两间；添购专项训练器材测功仪（德国进口）三台。学校有专职水上教练员一名，按国家体育总局训练大纲要求，制定训练计划和完成专项技术和体能训练工作。2007年后，我们已在学校开展陆上专项基础训练，并输送优苗到省水上基地加强训练。
2006年第一届全省青少年运动会，我校参加了每年的全省青少年水上（皮划艇、赛艇）锦标赛。第一届青运会成绩：金牌奖牌第一，团体总分第二。第二届青运会成绩：金牌第二、奖牌第三、团体总分第四。输送到省队的优秀运动员：李章丽、高小峰、陈才在2009年中华人民共和国第十一届运动会上取得的名次；李章丽入选国家静水皮划艇队，代表中国参加2010年在中国广州举办的第十—届亚运会，2010年春季冠军赛获得女子单人皮艇12000米银牌，500米第七名，2013年第十二届全运会中获得女子单人皮艇500米第六名；07届学生李悦也入选国家激流回旋队和省队，2009年皮划艇激流回旋夏季冠军赛获得第五名、秋季冠军赛获得第五名；2010年在贵州下司举办的第六届亚洲皮划艇激流回旋锦标赛上获得一金、一银，并在同年的全国激流回旋冠军赛分站赛上分别获一个第二名、一个第七名；吴琼和高小峰参加2010年中国水上运动会赛艇比赛暨全国赛艇锦标赛获得第六名；陈才在2013年第十二届全运会中获得男子轻量级2000米四人单桨无舵手第八名
