在讨论护理理论时，常涉及概念、模式、理论框架、理论等名词，这些名词在引进的护理理论中有其特定的含义，为了更好地理解护理 理论，有必要先对这些名词作一些解释。
概念
概念是对物体或事物属性的一种抽象表达。护理理论和模式中所涉及的基本概念有：人、健康、环境和护理，其中人是护理实践的 核心。
模式
模式具有阐明事物结构，解释各组成部分的相互关系，预测发展方向的功能。模式将复杂的事物高度抽象后，为人们提供了简洁而 概括的事物整体形象。如生物－心理－社会医学模式。
理论
理论是用逻辑性方法对特定领域内的现象进行的系统的反映。科学理论是客观事物本质及其规律性的正确反映。理论与模式一样， 也是通过一组概念和假设来描述和解释事物，预测和控制事物的发展方向。
模式与理论的区别
在于前者概况事物的面更广，更抽象，对事物具有一般性的全面的指导意义，实践中较难直接应用，必须有相应的理论加以具体化，才 有可操作性。而后者则相对具体和精确，范围较小，可以直接指导实践。
护理理论阐述与护理专业有关的现象。目前，护理理论具有以下特征：
1、阐明护理学四个基本概念以及相互间的关系。
2、具有逻辑性，能够推理，具有归纳和演绎的性质。
3、相对简单明确，便于理解和应用，有助于指导和改进护理实践。
4、能够在乎你实践中经受检验，丰富和发展了护理专业。
5、在指导护理实践中也存在一些问题有待进一步探讨。
